Rehabilitación tras un ACV: científicas santafesinas diseñan un videojuego que se mueve con el pensamiento
Para la rehabilitación tras un ACV, investigadoras del IMAL (CONICET-UNL) diseñaron un videojuego cuyo avatar hace el movimiento que el paciente piensa.
Para la rehabilitación tras un ACV, investigadoras del IMAL (CONICET-UNL) diseñaron un videojuego cuyo avatar hace el movimiento que el paciente piensa.
Un equipo del CONICET en el Instituto de Matemática Aplicada del Litoral (IMAL, CONICET-UNL), liderado por la investigadora Victoria Peterson, desarrolla coAR.BCI. Se trata de una interfaz cerebro-computadora pensada para la rehabilitación tras un ACV. El sistema incluye un videojuego en el que un avatar repite el movimiento que la persona piensa. Además, el grupo tiene un convenio con el Instituto Fleni para estudiar si la tecnología puede usarse en entornos clínicos, según informó el CONICET este 4 de noviembre.
Una interfaz cerebro-computadora es un sistema informático que lee la actividad eléctrica de las neuronas. Después, la traduce en comandos digitales para controlar dispositivos externos, sin usar nervios ni músculos. En este caso, el objetivo es que pacientes con grandes pérdidas de control motor puedan hacer igual su neurorrehabilitación.
«La interfaz que desarrollamos permite realizar una neurorrehabilitación aun cuando el paciente tenga una gran pérdida de control motor de su miembro afectado», explicó Peterson, investigadora en el IMAL (CONICET-UNL).
Cómo funciona el videojuego de coAR.BCI
«Lo que hicimos fue diseñar un videojuego en el que un paciente ve en la pantalla un avatar, y al pensar un movimiento el avatar hace ese mismo movimiento. Eso cierra el circuito entre lo que piensa y lo que ve, probablemente generando nuevas conexiones neuronales que mejoran la funcionalidad motora», detalló la científica.
Según Peterson, si un paciente en terapia convencional suma una interfaz como coAR.BCI, se refuerza la plasticidad cerebral. De esa forma, se potencia la rehabilitación tras un ACV. «Hay personas que han quedado con disfunciones motoras en estado crónico y podrían tener una recuperación», afirmó.
El nombre resume tres ideas, por sus siglas en inglés. BCI significa Brain-Computer Interface, es decir, interfaz cerebro-computadora. AR indica que es adaptativa para rehabilitación, y CO, que es co-adaptativo: el sistema y la persona se adaptan el uno al otro.
Por otro lado, la investigadora remarcó que esa coadaptación es vital en la etapa inicial. «Necesitamos que el algoritmo que desarrollamos te acompañe en esa fase de familiarización», señaló. En ese sentido, explicó que el sistema debe considerar que «tu desempeño y tu interacción con el sistema pueden variar día a día en función de factores como el estado de ánimo, la motivación, la fatiga y los propios procesos de aprendizaje».
La IA en la rehabilitación tras un ACV
La inteligencia artificial cumple un rol central en el desarrollo. «La IA es el medio; es la tecnología que permite que la señal cerebral, que hoy la tomamos con una electroencefalografía de superficie, se transforme en comandos que la computadora entienda. Es el medio para hacer la comunicación», sostuvo Peterson.
El convenio con Fleni para probarlo en la clínica
Fleni es uno de los centros de referencia en neurología y rehabilitación en Argentina. El primer convenio entre ambas instituciones se firmó en 2024. Su objetivo era desarrollar módulos de rehabilitación motora basados en interfaces cerebro-computadora y evaluar su factibilidad en el uso clínico.
Luego, en 2026, llegó un segundo convenio. Esta vez, la meta es evaluar el software coAR.BCI en un entorno clínico real con un grupo de pacientes que sufrieron un ACV. «Buscamos replicar lo que hacemos en el laboratorio y trasladarlo en un entorno clínico», indicó Peterson.
Cabe señalar que el protocolo de bioética ya fue aprobado y está registrado en la Provincia de Buenos Aires y en clinicaltrials.gov. Además, las investigadoras capacitaron en persona al personal de Fleni, que no estaba familiarizado con el equipamiento de electroencefalografía. «Estamos a la espera de pacientes que cumplan con los criterios de inclusión/exclusión del protocolo», aclaró la científica.
Qué sigue para la rehabilitación tras un ACV
En el laboratorio ya concluyeron las evaluaciones en sujetos sanos, sin patologías. Ahora analizan los datos para comprobar sus hipótesis. Entre ellas, que el sistema de comunicación persona-máquina que desarrollaron «sea superior al de otras tecnologías».
El paso siguiente es evaluar la neurotecnología con pacientes de Fleni que sobrevivieron a un ACV en etapa aguda o subaguda. «Ojalá en un futuro, pueda ser parte de los tratamientos que se llevan a cabo en las clínicas de rehabilitación. Ese es el objetivo a gran escala», concluyó Peterson.
El equipo actual lo integran Victoria Peterson, Solange Gualpa y Catalina María Galván, del IMAL (UNL-CONICET). También forma parte María Florencia Coldeira, del Departamento de Ciencias de la Vida y del Comportamiento de la Universidad de San Andrés y del IMAL.
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