Vieiras en Chubut: qué son y cómo científicos del CONICET repueblan sus bancos
Las vieiras en Chubut son un recurso clave de la pesca artesanal. Científicos del CONICET probaron cómo repoblar sus bancos naturales con semillas.
Las vieiras en Chubut son un recurso clave de la pesca artesanal. Científicos del CONICET probaron cómo repoblar sus bancos naturales con semillas.
La vieira Tehuelche (Aequipecten tehuelchus) es un molusco de concha acanalada y una especie emblemática del golfo San José, en el norte de Chubut. Allí la pescan a mano los marisqueros artesanales. Científicos del CONICET trabajan para recuperar los bancos naturales de este recurso, según difundió el Consejo el miércoles 28 de octubre de 2026.
Qué son las vieiras en Chubut
En el golfo San José, la extracción de vieiras se hace de forma manual, mediante buceo, hasta los 25 metros de profundidad. Las vieiras se agrupan naturalmente en bancos. En esos bancos pueden alcanzar altas densidades, que aprovecha la actividad marisquera.
Sin embargo, la especie atraviesa ciclos naturales de abundancia y escasez. Además, la presión pesquera puede prolongar la recuperación de los bancos durante varias temporadas. Frente a esta situación, especialistas del Centro para el Estudio de los Sistemas Marinos (CESIMAR, CONICET) hicieron las primeras experiencias de repoblamiento de esta especie.
Cómo repueblan los bancos de vieiras
El proyecto lo lideran Leandro Getino Mamet, becario posdoctoral del CONICET, y Gaspar Soria, investigador del Consejo. Ambos trabajan en el CESIMAR. Cuentan con el apoyo de Matías Soutric, de la Secretaría de Pesca de Chubut, y de Camila Martínez, alumna de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco. También colaboran los buzos profesionales del Área de Náutica y Buceo del CENPAT.
En el verano de 2025 empezó la primera experiencia. Los investigadores captaron semillas de vieira con colectores artificiales y después las sembraron directamente en el fondo marino, en un sitio de la costa sur del golfo.
«Las vieiras son hermafroditas y cuando están maduras desovan directamente en el agua inducidas por cambios bruscos en la temperatura», explica Getino Mamet. El desove ocurre entre fines de diciembre y enero. De allí nacen larvas que nadan en la columna de agua durante un mes, mientras buscan dónde asentarse.
En la naturaleza lo hacen sobre algas o conchillas. En cambio, el equipo les ofrece la red Netlon, un material donde las larvas se adhieren y crecen como diminutas vieiras de apenas 2 o 3 milímetros. Después las dejan crecer durante algunos meses y las siembran en el fondo para que sigan su desarrollo en condiciones naturales.
Qué resultados tuvo el repoblamiento de vieiras
El monitoreo mostró que las vieiras de los bancos repoblados crecieron de forma similar a lo que ocurre en la naturaleza. Luego de un año y medio, alcanzaron tallas cercanas al tamaño legal de captura, que es de 60 milímetros.
Por otro lado, los primeros ensayos dejaron al descubierto un problema. Las ascidias, conocidas como «papas de mar», colonizan los colectores. Por eso complican su manipulación y la recuperación de las semillas.
Durante 2026, el equipo probó limpiezas de los colectores y estudió un diseño nuevo, distinto del que usó en 2025. «Las actividades de limpieza mediante buceo mostraron resultados prometedores», sostiene Getino Mamet. Según explica, la limpieza redujo el efecto de las papas de mar y el tiempo de trabajo para recuperar las semillas. A la vez, aumentó la captación y el crecimiento. El diseño nuevo, además, cuadruplicó la cantidad de semilla colectada.
Qué sigue para las vieiras en Chubut
Según los investigadores, las experiencias fueron a escala experimental. Aun así, demostraron que el repoblamiento es técnica y biológicamente factible como herramienta para restaurar los bancos de vieira Tehuelche. También sirve para fortalecer la pesca artesanal de la región.
El siguiente paso es escalar el proyecto con más colectores en el mar. Para lograrlo, el equipo cuenta con el apoyo de la Fundación Williams. Además, planea trabajar junto con los marisqueros locales. Aprovecharán sus embarcaciones, su equipamiento y su conocimiento del medio marino para evaluar el sistema en condiciones reales de trabajo.
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