Amazon cierra Mechanical Turk, la plataforma donde personas hacían el trabajo que la IA no podía
Amazon Web Services cierra el miércoles 30 de septiembre de 2026 Mechanical Turk, el mercado de microtareas que lanzó en 2005 para que personas hicieran lo que las computadoras no podían. Un estudio de 2023 ya había visto que parte de esos trabajadores usaba IA para hacerlas.
Amazon Web Services cierra el miércoles 30 de septiembre de 2026 Mechanical Turk, el mercado de microtareas que lanzó en 2005 para que personas hicieran lo que las computadoras no podían. Un estudio de 2023 ya había visto que parte de esos trabajadores usaba IA para hacerlas.
Amazon Web Services (AWS) cierra Mechanical Turk, la plataforma de microtareas que lanzó en 2005 para que personas resolvieran lo que las computadoras todavía no podían. El cierre es el miércoles 30 de septiembre de 2026, 21 años después de su nacimiento, según el aviso publicado en el sitio de Mechanical Turk.
Un autómata con una persona adentro
El nombre viene de «El Turco», un autómata ajedrecista del siglo XVIII que parecía jugar solo, pero que escondía a una persona en su interior. Mechanical Turk funcionó con esa lógica: empresas e investigadores publicaban pequeñas tareas y trabajadores de todo el mundo las resolvían a cambio de un pago.
Eran tareas como etiquetar imágenes, transcribir audio o responder encuestas, y en general se pagaban con centavos por cada una. La documentación de AWS llegó a hablar de más de 500.000 trabajadores en el mundo.
Las fechas del cierre
Según el aviso de la plataforma y sus preguntas frecuentes, el calendario es este:
- Martes 25 de agosto: AWS avisó del cierre a los trabajadores.
- Miércoles 30 de septiembre de 2026: cierra la plataforma y se terminan las tareas.
- Viernes 30 de octubre de 2026: último día para que quienes contrataban tareas aprueben o rechacen el trabajo entregado y paguen bonos.
- Jueves 28 de enero de 2027: último día para acceder al historial de transacciones.
Los trabajadores cobran las tareas aprobadas según su calendario de pagos habitual, y los solicitantes recuperan el saldo prepago que tengan en la cuenta. El mismo 30 de septiembre también termina la opción de trabajadores de Mechanical Turk en Amazon SageMaker Ground Truth y en Amazon Augmented AI.
La IA entró por la puerta de atrás
Amazon no dio más explicación que una «evaluación» de sus programas y no mencionó la inteligencia artificial. Pero hay un antecedente. En junio de 2023, los investigadores Veniamin Veselovsky, Manoel Horta Ribeiro y Robert West, de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL, Suiza), publicaron el trabajo «Artificial Artificial Artificial Intelligence: Crowd Workers Widely Use Large Language Models for Text Production Tasks».
Pidieron a trabajadores de Mechanical Turk que resumieran resúmenes de artículos de medicina del New England Journal of Medicine, por un dólar cada uno, y estimaron que entre el 33% y el 46% de los resúmenes se habían hecho con ayuda de modelos de lenguaje como ChatGPT. Lo detectaron combinando el registro de las teclas que apretaban los trabajadores con un clasificador de texto sintético.
La muestra fue chica: 46 resúmenes de 44 trabajadores, no el conjunto de la plataforma. En octubre de 2023, un trabajo posterior del mismo equipo, con otros investigadores, midió alrededor del 30% de uso de modelos de lenguaje cuando no había restricciones. Pedir a los trabajadores que no los usaran y ponerles trabas, como bloquear el copiado y pegado, lo redujo a la mitad, pero no lo eliminó.
Qué queda
Con el cierre, Mechanical Turk deja de ser una opción para contratar tareas humanas dentro de AWS. Amazon no anunció un reemplazo en el aviso.